Manthey-Racing ยกระดับทีมแข่งสู่พันธมิตรทางธุรกิจของปอร์เช่
ปอร์เช่ร่วมแสดงความยินดีในวาระครบรอบ 25 ปี ของทีม Manthey-Racing บริษัทซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่ Meuspath บริเวณใกล้เคียงกับสนาม Nürburgring-Nordschleife ก่อตั้งเมื่อปี 1996 โดยนักแข่งรถผู้มีนามว่า Olaf Manthey และได้เริ่มปฏิบัติงานร่วมกับโรงงานผู้ผลิตรถสปอร์ตชั้นนำนับแต่นั้นเป็นต้นมา ในปี 2013 Manthey ควบรวมกิจการของเขากับ Raeder Automotive GmbH และในปีเดียวกัน Porsche AG ได้ตัดสินใจจับมือเป็นหุ้นส่วนหลัก โดยถือครองหุ้นที่ 51 เปอร์เซ็นต์ และเริ่มต้นขยายขอบเขตการลงทุนอย่างเป็นระบบ ภายใต้การบริหารจัดการในฐานะเจ้าของร่วม Nicolas และ Martin Raeder บริษัท Manthey-Racing GmbH มีบุคลากรปฏิบัติหน้าที่ประมาณ 200 คน หนึ่งในภารกิจที่สำคัญคือการที่ส่งรถแข่งปอร์เช่ 911 อาร์เอสอาร์ (Porsche 911 RSR) ลงสนามประลองความเร็วในรายการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบ FIA World Endurance Championship (WEC) เช่นเดียวกับรถแข่ง 911 จีที3 อาร์ (911 GT3 R) “Grello” ในรายการ Nürburgring Endurance Series (NLS) และการแข่งขัน 24 ชั่วโมง บนสนามระดับตำนานของภูมิภาค Eifel ประเทศเยอรมนี
“Manthey-Racing กลายเป็นพันธมิตรทางธุรกิจที่มีความสำคัญกับปอร์เช่ ตั้งแต่ทีมแข่งของเขาได้รับการก่อตั้งขึ้นในปี 1996 เราต่างบรรลุข้อตกลงที่ยอดเยี่ยมในการแข่งขันมอเตอร์สปอร์ตรวมทั้งคว้าชัยชนะร่วมกันมาหลายครั้ง” ข้างต้นคือคำกล่าวจาก Fritz Enzinger รองประธานกรรมการของ Porsche Motorsport “ความมุ่งมั่นทุ่มเท และความเป็นมืออาชีพของบรรดาทีมงานจาก Meuspath คือสิ่งที่เราสัมผัสได้มาโดยตลอด ทั้ง 2 บริษัทมีความผูกพันกันอย่างใกล้ชิด นับตั้งแต่ปี 2013 และได้ขยายขอบเขตความร่วมมือไปยังส่วนงานธุรกิจอื่นๆอีกมากมาย ณ โอกาสนี้ ผมขอแสดงความขอบคุณและยินดีอย่างยิ่งกับวาระครบรอบ 25 ปี ของ Manthey!”
“ในวันที่ก่อตั้ง Manthey-Racing เมื่อปี 1996 ผมไม่สามารถจินตนาการออกว่าบริษัทจะเติบโตมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร ต้องขอบคุณทุกคนที่มีส่วนในภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้ และการอุทิศตนเพื่อความสำเร็จในปัจจุบัน ซึ่งหากจะนับเอาเฉพาะการแข่งรถ เรากับปอร์เช่ต่างเป็นแรงผลักดันในการยกระดับขีดความสามารถของกันและกัน จนวันนี้ โรงงานรถสปอร์ตชื่อก้องโลกได้เข้ามาเป็นผู้ถือหุ้นหลักของ Manthey-Racing นั่นคือสิ่งที่ทำให้เราภาคภูมิใจ” Olaf Manthey กล่าวเน้นย้ำ “การตัดสินใจที่จะส่งต่อกิจการให้อยู่ในความดูแลของ Nicki และ Martin Raeder ในปี 2013 นับเป็นอีกหนึ่งจุดเปลี่ยนที่สำคัญ พวกเขายังคงบริหารบริษัทต่อไปตามแนวทางเดิมที่ผมตั้งใจ ด้วยความเป็นมืออาชีพที่ฝังรากในหัวใจ และจิตวิญญาณ ผมยังคงอยู่เคียงข้างและค้นหาทุกหนทางที่เป็นไปได้สำหรับการพัฒนา Manthey-Racing ให้ก้าวต่อไปในอนาคต”
ก่อนที่ Olaf Manthey จะเริ่มต้นทำทีมแข่งของเขา Manthey เป็นชื่อที่ได้รับการนับถืออย่างมากในวงการรถแข่ง สิ่งที่มาพร้อมกับบุคลิกเคร่งขรึมบนใบหน้าเปื้อนหนวดของเขา คือการเป็นนักขับรถแข่งที่ถูกขนานนามว่าไร้ซึ่งความเกรงกลัว ด้วยฝีไม้ลายมือ และรูปแบบการขับขี่รถแข่งทัวริ่งคาร์ที่น่าอัศจรรย์ ในปี 1990 ขณะที่เขามีอายุ 35 ปี ช่างเทคนิคผู้เชี่ยวชาญนี้ได้ผันตัวเองมาอยู่หลังพวงมาลัยรถแข่งปอร์เช่ 911 เป็นครั้งแรกในชีวิต ความหลงใหลของเขาที่มีต่อรถสปอร์ตเครื่องยนต์วางหลัง ก่อตัวเพิ่มขึ้นเป็นลำดับนับจากนั้น: ภายในฤดูกาลเดียวกัน เขาได้กลายเป็นแชมเปี้ยนคนแรกในประวัติศาสตร์ของการแข่งขัน Porsche Carrera Cup และนี่คือการคว้าแชมป์ในรายการที่เขาลงแข่งขันเป็นครั้งแรก
ในปี 1996 หลังจากคว้าตำแหน่งผู้ชนะมาได้ถึง 22 สนาม จากการแข่งขันระยะยาวที่ Nürburgring Manthey เติมเต็มเส้นทางฝันด้วยการเข้าร่วมรายการ Porsche Supercup พร้อมกับทีมงานที่ก่อตั้งขึ้นใหม่ ในช่วงฤดูกาลแรก ทีมแข่งที่เพิ่งตั้งไข่สามารถเก็บคะแนนรวมได้เป็นอันดับที่ 4 ในคลาส จากการลงสนามในรายการที่เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขัน Formula 1 หลังจากนั้นในปี 1997 ช่วงเวลาแห่งชัยชนะก็ได้ถูกประกาศขึ้นอย่างยิ่งใหญ่หนึ่งในนั้นคือความเก่งกาจที่ไร้คู่เปรียบเทียบรายการแข่งขัน one-make cup series จนถึงทุกวันนี้ Manthey และนักแข่งชาวดัตช์ Patrick Huisman คว้าตำแหน่งชนะเลิศทั้งประเภทนักขับ และประเภททีมมาได้ ในรายการระดับ Supercup ถึง 4 สมัยติดต่อกัน สิ่งนี้คือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวความสำเร็จอันน่าจดจำ
ในปี 1999 Manthey-Racing เข้าร่วมลงแข่งรายการ Le Mans 24 ชั่วโมง เป็นครั้งแรก ด้วยรถแข่งปอร์เช่ 911 จีที3 อาร์ (Porsche 911 GT3 R) รุ่นตัวถัง 996 และเอาชนะได้ในรุ่น GT ถัดมาอีก 1 ปี ทีมแข่งย้ายถิ่นฐานจาก Rheinbreitbach มายัง Meuspath ไม่ไกลจากสนาม Nürburgring รวมทั้งอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับโรงงานรถสปอร์ตชั้นนำของโลกที่ซึ่งทั้ง 2 บริษัทได้เริ่มจับมือร่วมทำทีมแข่งด้วยกันอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ในปี 2006 หน่วยงาน Porsche Motorsport ส่งต่อการบริหารทีม UPS Porsche Junior ให้แก่ Manthey-Racing ในฤดูกาลเดียวกัน ทีมงานมืออาชีพจากภูมิภาค Eifel ได้ส่งรถแข่งปอร์เช่ 911 จีที3 อาร์เอสอาร์ (Porsche 911 GT3 RSR) คันใหม่ลงสนามเก็บเกี่ยวความสำเร็จจากการคว้าตำแหน่งชนะเลิศของคลาสรายการแข่งขัน 24 ชั่วโมง ที่ Spa-Francorchamps
เช่นเดียวกับทุกการแข่งขัน Manthey ตั้งเป้าหมายที่จะเอาชนะรายการ 24 ชั่วโมง ในบ้านเกิดของตนเองให้ได้ พวกเขาพลาดไปอย่างเฉียดฉิวถึงสามฤดูกาล แต่ท้ายที่สุดในปี 2006 ความสำเร็จก็เกิดขึ้นจนได้ ด้วยรถแข่ง 911 GT3-MR สีเหลืองคาดเขียว ตามมาติด ๆ ในฤดูกาล 2007, 2008 และ 2009 ด้วยรถแข่ง 911 จีที3 อาร์เอสอาร์ (911 GT3 RSR) “der Dicke” มาถึงฤดูกาล 2010 พวกเขายกระดับตัวเองเข้าสู่อีกความตื่นเต้นท้าทายบนโลกความเร็ว: Manthey ได้รับความไว้วางใจจาก Porsche Motorsport ส่งรถแข่ง 911 จีที3 อาร์ ไฮบริด (911 GT3 R Hybrid) ลงสนามในรายการ 24 ชั่วโมง โดยสามารถขึ้นนำตลอดจนเกือบจบการแข่งขันแต่ต้องออกจากสนามไปก่อนด้วยสาเหตุจากความเสียหายของสปริงวาล์ว ปี 2011 เป็นอีกฤดูกาลที่ Manthey-Racing สร้างผลงานที่สนามสุดคลาสสิกอย่าง Nordschleife จากชัยชนะรวม 5 ครั้ง นักขับรถทีมเยาวชน และปัจจุบันเป็น brand ambassador ของปอร์เช่ Timo Bernhard คือส่วนหนึ่งของทีมงานในขณะนั้น นอกจากนี้ยังมีนักแข่งรายอื่นที่สร้างชื่อให้กับทีม ไม่ว่าจะเป็น Marcel Tiemann แชมป์ 4 สมัย หรือ Marc Lieb และ Romain Dumas แชมป์ Le Mans ฤดูกาล 2018 ชัยชนะครั้งที่ 6 เกิดขึ้นได้ด้วยรถแข่ง 911 จีที3 อาร์ (911 GT3 R) สีเหลืองสดใส ซึ่งแฟน ๆ เรียกมันอย่างเอ็นดูด้วยชื่อ “Grello” จนถึงปัจจุบันยังไม่มีทีมแข่งรถรายใดที่ประสบความสำเร็จสูงสุดได้เทียบเท่านี้
Manthey-Racing ให้การสนับสนุนทีมโรงงาน Porsche GT ในการส่งรถเข้าร่วมการแข่งขันรายการ World Endurance Championship ตั้งแต่ฤดูกาล 2013 และมีส่วนกับการคว้าชัยชนะในคลาสต่างๆ ของการแข่งขัน Le Mans ในช่วงเวลาเปิดตัวรถแข่งปอร์เช่ 911 อาร์เอสอาร์ (Porsche 911 RSR) ฤดูกาล 2015 คู่หูพันธมิตรดังกล่าวสามารถเอาชนะรายการระดับโลกทั้งหมดในคลาส GTE-Pro เช่นเดียวกับในฤดูกาล 2018 และ 2019 ที่ถือได้ว่าเป็นปีทอง “super season” ซึ่งรวมถึงการคว้าชัยในรายการ Le Mans เป็นครั้งที่ 3 ด้วยผลการแข่งขันอันดับ 1 และอันดับ 2 พร้อมกัน
ปัจจุบัน Manthey-Racing เติบโตไปยังสายงานธุรกิจอื่นถึง 4 รูปแบบ นอกจากการทำทีมแข่งขันมอเตอร์สปอร์ตร่วมกับปอร์เช่ ในรายการ WEC และ Nürburgring-Nordschleife ยังมีกิจกรรมที่ร่วมสร้างเสริมประสบการณ์ให้แก่ผู้ขับขี่รถสปอร์ตปอร์เช่เพื่อการแข่งขัน คือ Manthey-Racing และศูนย์บริการ Porsche Service Centre ใน Meuspath ให้บริการแก่ทีมแข่งอิสระทั่วโลก ยิ่งไปกว่านั้นบริษัทยังมีโครงการของตนเอง อาทิ การแข่งขัน Porsche Cayman GT4 Trophy ซึ่งจัดขึ้นโดย Manthey-Racing ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายการ Nürburgring Endurance Series (NLS) รวมไปถึงโครงการพัฒนาชุดแต่งเพิ่มสมรรถนะ “MR” สำหรับรถปอร์เช่ในสายพันธุ์ GT และรุ่นอื่นๆ ในสายการผลิตปกติ รถสปอร์ตปอร์เช่ 911 จีที2 อาร์เอส (Porsche 911 GT2 RS) ซึ่งมีความแรงระดับ 700 แรงม้า (515 กิโลวัตต์) จากการติดตั้ง special performance kit ชุดแต่งเพิ่มพลังสุดพิเศษของ Manthey-Racing คือหนึ่งในยนตรกรรมสปอร์ตสมรรถนะสูงที่สามารถขับขี่บนท้องถนนสาธารณะได้พิสูจน์จากผลงานการทดสอบโดย Lars Kern เมื่อเดือนตุลาคม 2018 รถสปอร์ตเวอร์ชัน MR ทำเวลาต่อรอบสนาม Nordschleife ภายใน 6:40.3 นาทีเท่านั้น ทุกวันนี้ Manthey-Racing ได้สร้างสรรค์ชุดแต่ง MR package เพื่อรองรับรถปอร์เช่ในสายพันธุ์ GT อีกหลากหลายรุ่น
“เรายินดีอย่างยิ่งที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในการสานต่อเจตนารมณ์ของ Olaf Manthey ภายหลังการควบรวมกิจการของ 2 บริษัท เนื่องจากแนวความคิดของเขาล้วนเป็นไปในทิศทางเดียวกันกับ Raeder Motorsport” Nicolas Raeder กรรมการผู้จัดการ และเจ้าของร่วมของ Manthey-Racing กล่าวยืนยันอย่างหนักแน่น “ปอร์เช่ในฐานะพันธมิตร และการเข้ามาเป็นผู้ถือหุ้น ส่งผลให้บริษัทของเราได้เปลี่ยนผ่านไปสู่วิวัฒนาการที่น่าสนใจ และเราต้องการที่จะเติบโตอย่างต่อเนื่องในอนาคต รวมทั้งสรรสร้างองค์ความรู้ต่าง ๆ ให้แก่วงการมอเตอร์สปอร์ตในแง่ของผู้ให้บริการและสำหรับนักแข่งอิสระหรือการจัดกิจกรรมต่าง ๆ เพื่อพัฒนาวงการรถแข่งและรถสปอร์ตสมรรถนะสูงด้วยบุคลากรที่มุ่งมั่นทุ่มเทเราแทบรอไม่ไหวที่จะสร้างประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ให้ Manthey-Racing ต่อไปอีก 25 ปีข้างหน้า”
